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1993年に発表した『The Shipping News』（邦訳『港湾ニュース』で日本でも話題を呼んだ）でシカゴトリビューンズ・ハートランド賞、アイリッシュタイムズインターナショナルフィクション賞、ナショナルブックアワード、そしてピューリッツァー賞を受賞するなどまさに現在活躍中の女流作家アニー・プルーによる短編集。
ジョン・アップダイクによってベスト・ストーリーズ・オブ・センチュリーに、ギャリソン・ケラーによっては「The Best American Short Stories 1998」に選ばれた1篇、O・ヘンリー・ショート・ストーリー集に収載された1篇などを含む、アメリカのワイオミング州を舞台とする11篇。
会話文がまったくなく、ナラティブのみで構成される「Job History」では、あるワイオミング州の男（元牧場主）の半生の記録が淡々とつづられる。
次々と仕事を変えるが失敗ばかり、あげく息子には去られ妻も亡くす。
しかし、それまで使うことのなかった「肉料理」の腕と、戻ってきた息子の趣味とを両立させて、「ステーキとバイクの店」を始めるところで物語は終わっている。
市井の人々のときに悲惨とさえいえる暮らしを、あくまでも叙情性を拝した写実主義で淡々と描く作風は収載11篇に共通している。
ちなみにこれは、先に高い評価を受けた『The Shipping News』にも通じるトーンだ。
（石井節子）
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With the very first sentence of the first story in this remarkable collection， Annie Proulx demonstrates what makes her great: images sharp as paper cuts conveyed in language so imaginative and compressed it’s just this side of poetry; a sense of character so specific it takes only a sentence to establish a whole life; and the underlying promise of something utterly unexpected waiting just up ahead. In the long unfurling of his life， from tight-wound kid hustler in a wool suit riding the train out of Cheyenne to geriatric limper in this spooled-out year， Mero had kicked down thoughts of the place where he began， a so-called ranch on strange ground at the south hinge of the Big Horns. ?The Half-Skinned Steer? chronicles elderly Mero Corn’s journey back to Wyoming for his brother’s funeral. As he drives west， details of his eventful trip are interspersed with recollections of his youth on the ranch--most notably a tall tale he heard told long ago about a sad-sack rancher named Tin Head and a butchered steer. This is vintage Proulx， a combination of isolated landscapes， macabre events， and damaged people that adds up， in the end， to a near-perfect story. It’s no surprise that ?The Half-Skinned Steer? made it into John Updike’s Best American Short Stories of the Century. Proulx achieves similar results with many of the other stories in Close Range， including another prizewinner， ?Brokeback Mountain，? the bittersweet story of doomed love between two cowboys who ?can’t hardly be decent together，? yet know ?if we do that in the wrong place we’ll be dead.? But Proulx is careful to add some leavening to the mix. In ?The Blood Bay? she indulges her taste for the gruesome with a morbidly amusing retelling of an Old West shaggy-dog story， while ?Pair a Spurs? is the sad-funny rendering of divorce， Wyoming style. The author is a true original in every sense of the word， and her evocation of the West is as singular and surprising as that of Cormac McCarthy or Ivan Doig. Close Range is Proulx at her best. --Alix Wilber

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